Глава III КОРПОРАЦИЯ АРТ-ДИЗАЙН

Продолжение. Начало в предыдущих номерах.

Алиса открыла глаза и тут же зажмурилась. Солнечный зайчик веселый и теплый застыл на ее лице. Она прикрыла глаза руками и блаженно потянулась. За окном светило солнце, птицы весело орали незамысловатые мелодии – все говорило о том, что жизнь продолжается.
Да, с этой осенью у девушки было связано много надежд. Она поправилась, нашла работу (да, пусть это все выглядит странно и загадочно, но вместе с тем и приятно) и вернула дом… Жизнь продолжается!
Алиса улыбнулась своей мысли, зарылась головой в подушку и потянулась. Она понежилась в кровати еще пару минут, затем встала, накинула халатик и пошлепала в ванную. Квартира за год существенно переменилась. Теперь две квартиры объединились в одну. Из той одной комнатки арка открывала проход в следующие две, а кухня была объединена с соседней, отчего увеличилась в два раза. Санузла тоже оказалось два, и это даже как-то радовало. Ремонт был на высшем уровне. Ничего лишнего, все тонко, изящно и со вкусом. Такие квартиры можно было увидеть в модных журналах, и вот, она, детдомовская девушка, очутилась подобно золушке в сказке. Да еще какой! Эта сказка казалась нескончаемым сном и Алиса все боялась проснуться и оказаться в больнице.
Струя теплой воды из душа ударила девушке в лицо, от чего та фыркнула. Не спеша, Алиса намылилась пенкой для душа, вдохнула сладкий аромат лаванды и закинула голову. Вода стекала по телу девушки и оставляла на нежной коже мокрые дорожки. Алиса смыла пену, еще раз прополоскала волосы и вышла из душевой кабинки. Махровый халатик вновь был накинут на плечи. Она посмотрела на свое отражение в зеркале – которое занимало всю стенку в ванной комнате – и улыбнулась. Волна счастья переполняла ее душу. Боже, как она счастлива!
На кухне во всю пыхтел кофейник. В микроволновке остывал хот-дог. Алиса налила хофе, достала подогретый полуфабрикат и принялась за завтрак. Она не успела прожевать бутерброд, как настойчиво зазвонил телефон. В этой квартире они теперь были повсюду – в каждой комнате, и Алиса подозревала, что даже в санузлах, хотя не заметила.
От звонка телефона девушка вздрогнула и напряглась. Ассоциации с последним днем в этой квартире все еще не покидали ее. И опять показалось, что звонок несет за собой дурные вести.
Алиса взяла трубку с нерешительностью. Секунду была тишина и тут же из динамика трубки раздался голос Дмитрия.
- Алло, Алиса?
- Алло, Дим? - голос был напуганным
- Что-то случилось? – спросил Дмитрий. На том конце провода воцарила тишина – не было слышно даже дыхания.
- Э-э, нет, - протянула девушка.
- Ну и славненько! - в голосе зазвучал оптимизм. – Ты не забыла про работу?
- Нет, - теперь ее черед был удивляться. – Я помню, в десять в офисе корпорации.
- Ну, ты не думай что мы на столько строгие, если опоздаешь, то ничего страшного. Я понимаю, с транспортом сейчас туго. Но ты не стесняйся, если что бери «мотор» и вперед!
- Так точно, шеф! – на губах появилась улыбка. – Явлюсь во время и в срок!

Она критически оглядела себя в зеркале. Вроде все нормально.
В гардеробе Алиса нашла кучу всевозможной одежды, которая соответствовала ее вкусу. Она придирчиво перебрала вещи, пока не нашла для себя элегантный синий шерстенной костюм, сапожки и черный кожаный плащ.
Плащ был пределом ее мечтаний. По крайней мере в той жизни. Она мечтала о нем постоянно, не имея средств на его покупку. А сейчас он так вот запросто висел в ее гардеробе среди других вещей.
Алиса поставила квартиру на сигнализацию, закрыла дверь и выбежала из подъезда. Теплый воздух дунул ей в лицо и она опять улыбнулась. Как все же хорошо опять жить!
Такси она поймала минут через пять. И дело вовсе не в том, что никто не хотел ее везти! Наоборот, останавливались сомнительные типы на дорогих иномарках, смотрели на прикрытые чулками ноги девушки, чмокали губами, а потом предлагали подвезти. Таких Алиса просто игнорировала. Наконец ей удалось остановить жигуленок за рулем которого сидел старичок лет семидесяти. Она сказала адрес, договорилась о цене и они поехали.
За два квартала от офиса корпорации в капоте ветерана что-то хлопнуло и от туда повалил дымок. Старичок извинился, проворно выскочил из-за руля, поднял капот и стал долго изучать премудрости движка. Через пять минут он с виноватым выражением лица вернулся в машину и заявил, что дальше ехать не может – сломался. Алиса протянула обещенную плату и вышла на улицу. Старик в дорогу прокричал что-то вроде «храни вас Господь», но девушка просто махнула рукой. Денег ей было не жалко. Теперь, когда платила корпорация.
Солнечный свет отражался в зеркальных стеклах витрин, причудливо играя бликами на лицах прохожих. В одном из таких зеркал Алиса увидела привлекательную молодую девушку в синем костюме и плаще из под которого соблазнительно выглядывали стройные ножки. Этой девушкой была она.
Теперь Алиса шла не спеша, словно показывала всем вокруг – вот она я какая, смотрите! И она ощущала на себе порой совсем не скромные мужские взгляды. От таких взглядов иногда становилось не по себе. Один такой взгляд она увидела – на нее смотрел привлекательный мужчина в дорогом деловом костюме. Мысль девушке тут же понесла ее прочь. Она представила себя рядом с этим прекрасным незнакомцем на яхте в средиземном море, прекрасный романтический ужин при свечах, он ей делает предложение, а потом красивая ночь, ночь с ним.
В низу живота вспыхнул огонь, потушить который сейчас никто был не в силах.
- Вы верите в Иисуса Христа, Господа Бога нашего?
Тончайшее зеркало мечты вмиг разбилось об мягкий и вместе с тем настойчивый голос. Алиса подняла глаза и увидела перед собой пожилого мужчину. Он был высок, статен, в седеющих волосах играли солнечные блики. В руках он держал Евангелие.
- Вы верите? – повторил проповедник.
Девушка помимо воли взглянула в глаза мужчине и увидела взгляд очень усталого человека, однако в глазах горел какой-то непостижимый завораживающий огонь.
- Ну, - замялась Алиса.
Она не знала что сказать. Девушка не собиралась влезать в долгий и, наверняка, очень нудный разговор о религии и о Боге, но глаза проповедника, его голос заставили в миг забыть обо всем на свете. Ее разум искал ответ на вопрос о Боге.
Алиса не была религиозной и набожной. В детдоме об этом думать было некогда, даже когда вопрос о Боге стал открытым и вышел из под запрета. Когда она вошла во взрослую самостоятельную жизнь, то уже совсем другие мысли оказались насущными – как выжить в этом мире. Конечно, она иногда молилась, в душе надеясь на божественное чудо, даже по настоянию Данила купила молитвослов и одно время постоянно ходила с ним в церковь. Данил был не то что набожным, но в Бога верил сильно, держал посты (как мог) посещал церковные службы, праздники. Но этот период продолжался недолго. Как-то само по себе желание исчезло, молитвослов где-то затерялся, и вообще она заметила, что в церкви от запаха ладана, вечной духоты и тесноты ей становится плохо. Один раз даже был обморок такой, что пришлось везти в больницу и там откачивать. Хорошо рядом был Данил и он о ней позаботился. После этого случая желание переступить через порог православного храма исчезло, как ее не уговаривал Данил, а в другие религиозные конфессии она не верила. Даже после комы девушка ни разу не вспомнила о Боге, и вот этот вопрос.
Пока Алиса все это вспоминала и обдумывала, проповедник пристально на нее смотрел. Наконец она подняла глаза и промямлила:
- Даже не знаю… Порой кажется, что Бога нет, но тогда кто же создал этот мир? Но, знаете, это все, по-моему, просто уже философия…
- Зря Вы так считаете, дитя мое. Бог есть, и всему тому, что дела его чудесны есть подтверждения, вот эта вот книга, - мужчина протянул Алисе Евангелие. – В этой книге сокрыты все тайны бытия, ответы на вопросы. Ей открывается дорога к Истине. Она побеждает мрак и ужас. Благодаря ей Бог торжествует над дьяволом, Свет над тьмой, а праведник над падшим.
Алиса даже не заметила как Евангелие оказалось у нее в руках. Голос священника гипнотизировал, мягкий кожаный переплет книги приятно ласкал ладони, а проповедник все говорил и говорил.
- Эта книга – ключ ко всему. К знанию, добру, истинному назначению человека. Она заставляет отказаться от грехов и пороков. Именно эта книга дала…
- Начала крестовым походам!
Резкий голос выдернул Алису из оцепенения. Она подняла глаза и увидела рядом с собой Дмитрия. Директор корпорации выдернул Евангелие из рук девушки и сунул его обратно проповеднику. Он пристально посмотрел в глаза священнику и сказал:
- Извините, святой отец, но Вы задерживаете девушку. Алиса, нам пора, пойдемте.
Он буквально дернул девушку за руку и повел прочь.
- Но Бог… - начал было проповедник, но Дмитрий его оборвал:
-Засуньте своего Бога обратно в Библию и пусть он там сидит, а не морочит голову бедным девушкам!
- Но Вы не вправе так вот вмешиваться в беседу!
- Да?
Дмитрий остановился и пристально посмотрел в глаза мужчине. Алисе показалось, что между ними проскочила искра.
- Я вправе вмешиваться, потому что эта девушка моя подчиненная!
- Ва…
- Стоп! – оборвал священника директор. – Вы не в праве боле нас задерживать. Алиса, вперед.
- Запомните меня, - прокричал вдогонку священник. - Меня зовут отец Павел!

Дмитрий пропустил девушку вперед себя и она оказалась в огромном вестибюле. В приятном полумраке на стене на против входа красными огнями светилась бегущая строка, кресла для посетителей были пусты и лишь около дверей стоял охранник. Во рту он мусолил спичку а на его мрачном лице застыло выражение подозрительности. Однако, когда в холл вошли, охранник тут же вытянулся, а замусоленная спичка исчезла словно по волшебству.
-Здравствуйте, Дмитрий Андреевич, - поздоровался с директором охранник.
Дмитрий кивнул головой и они с Аней прошли дальше.
-Ты на меня не злишься? – спросила она.
-Нет.
-Я не хотела задерживаться. Просто…
-Просто этот святоша задурил тебе голову. Верно?
-Да, но говорил он так убедительно. И даже дело было не в словах, а в интонации, с которой он все это рассказывал. И еще… Его глаза. Они как бы зачаровывали.
-Конечно, - хмыкнул Дмитрий. – Не мудрено, что ты так внимательно его слушала. Эти гребанные фанатики знают, как завлечь людей в свои сети. Наверняка, обладают гипнозом или еще чем-то в этом духе. Засерают честным людям мозги сказками о Всевышнем, а потом обдирают несчастных как липок. Сектанты проклятые!
Они молча вошли в лифт, Дмитрий нажал на кнопку этажа. Казалось, Алиса над чем-то думает.
-А ты видел его Евангелие?
-И что?
-У меня такое чувство, что этой книге лет триста, если не больше.
-Триста? Да брось ты! Наверняка новенькое, недавно отпечатанное издание этот старикашка засунул в корешок какого-то раритета. И не погнушался, ведь, подлец, антиквариат испортить, - мужчина вздохнул. – Такие вот типы и губят нашу и без того загубленную историю и культуру.
-И все-таки, что-то в нем не так.
-Алиса, - Дмитрий посмотрел девушке в глаза, от чего внутри нее опять вспыхнул пожар, как совсем недавно на улице, - забудь об этом ничего не значащем происшествии. Ну, подошел какой-то там сектант, ну совал в руки какую-то книжонку. Чепуха все это. Поверь, тебя ждет прекрасное будущее здесь, на этой земле, а не в мифическом раю. И это будущее откроется перед тобой буквально через мгновения.
Дверь лифта открылась и они вышли в огромное помещение. У Алисы буквально дух захватило от того, что она увидела.
Это занимало практически весь этаж. Повсюду стояли столы, на которых красовались мониторы. Туда-сюда сновали люди. Кто-то разговаривал по телефону, рассыльный ходил от стола к столу и вкладывал в специальные корзиночки конверты, которые тут же прочитывались получателем. Из огромного окна был виден практически весь город. Общий вид помещения напоминал пчелиный улей, в котором хоть и было бешенное движение, но по крайней мере оно имело упорядоченный характер. Словно чья-то уверенная рука управляла всем этим скопление людей. И эта рука в данный момент держала Алису под локоть.
-Знакомься, - Дмитрий обвел помещение рукой, - это наш аналитический отдел. Именно здесь рождаются идеи для нашей рекламы. И именно здесь тебе придется работать. Ты поступишь под опеку начальника исторического отделения, я тебя с ним чуть позже познакомлю. Он тебя немного понатаскает, а потом это отделение возглавишь ты, когда поймешь что к чему.
-Но почему именно я? – удивлению не было предела.
-Конечно, это выглядит все довольно странно, но поверь, Алиса, это будешь именно ты. Считай, что так выпали карты, или так указали звезды, а может это судьба. Кто знает? Но будет оно так, а не иначе.
Девушка не знала что и сказать. Но в любом случае, терять ей было нечего, кроме недавно обретенного, поэтому она решила принять все так, как оно есть.
Дмитрий провел Алису в самый конец помещения, где находилось пять комнат со стеклянными стенами. От любопытных глаз комнатки скрывали горизонтальные жалюзи. Директор толкнул дверь с табличкой «РУКОВОДИТЕЛЬ ОТДЕЛЕНИЯ ИСТОРИИ» и пригласил девушку вперед. Сначала она ничего не увидела – после яркого рабочего по-мещения сумрак внутри казался практически тьмой. Сзади в спину легко, но настойчиво подтолкнул директор и Алиса вошла. Она выставила перед собой руки, стараясь ни на что не наткнуться. Девушка сделала два шага вперед и присмотрелась. Глаза привыкли к темноте и она увидела отблеск свечи на столе в дальнем углу. За столом сгорбившись сидел человек, по всей видимости рассматривал книгу. Над его головой на стене висел огромный меч, на полированной стали которого отсвечивали блики от огня.
Дмитрий закрыл дверь и сумрак стал абсолютным. Мужчина щелкнул выключателем и приглушенный свет наполнил комнату. Казалось, что воздух стал вязким. В этом воздушном желе девушка увидела старинный шкаф на полках которого стояли покрытые пылью толстенные фолианты. В тени затаились рыцарские доспехи, словно невидимый страж. У самой дальней стены мрачной глыбой гранита сгорбился камин и Алисе даже показалось, что с него только что спрыгнул кот. В нос ударил запах сырости и затхлости с примесью сирени. Общий аромат не вызывал раздражения, скорее наоборот, немного пьянил. В углу, как и привиделось, за массивным дубовым столом сидел, сгорбившись, парень лет двадцати пяти и при тусклом свете свечи разглядывал старинную рукопись. Когда свет окутал комнату, он покачал головой и с неодобрением посмотрел на вошедших.
-Дмитрий Андреевич, ну нельзя же так вот запросто вламываться к людям, которые денно и нощно пашут на процветание корпорации. Причем, попрошу заметить, - парень поднял указательный палец вверх, - добровольно замуровав себя в этих сырых и мрачных стенах.
-Полно тебе, Саш. А свет ты, промежду прочим сам выключаешь.
-Конечно, а как можно работать со старинными манускриптами, которые того и гляди рассыплются на глазах от солнечного света. И при всем при этом никто…
-Хватит! Я не спорить с тобою пришел, а привел тебе заместителя, знакомься – Алиса.
Молодой руководитель перевел взгляд на девушку, тут же выпрямился, приосанился и встал с массивного древнего кресла. Он расправил широкие плечи, пятерней зачесал длинные волосы и вышел из-за стола. Девушка сделала робкий шаг вперед и протянула руку.
-Алиса.
-А я Саша. Сижу вот тут впотьмах, историю изучаю.
Воцарило неловкое молчание. Было слышно как за камином скрипит сверчок. Алиса удивилась – откуда здесь, в современном здании быть сверчку? Если присутствие камина и старину обстановки еще как-то можно было объяснить, но вот сверчок?
-Что ж, Саша, - голос Дмитрия был сух, - вводи своего заместителя в курс дела, а после обеда оба зайдете ко мне в кабинет.
Директор вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Нелепо было видеть на дверях в обстановке старины современные жалюзи.
Парень выдвинул из-за шкафа такое же как у себя кресло и жестом пригласил Алисы присесть. Сам же он вернулся на свое место, сел и спрятал манускрипт в ящик стола.
-Как тебе наша обстановка? – первым нарушил молчание Саша.
-Да вроде ничего, - ответила девушка. – Я еще толком ничего не успела рассмотреть. Только вот твое рабочее место меня поразило.
-Ха! Это для того, чтобы, так сказать, быть поближе к старине. Ну, ты скоро сама все поймешь. А Дима много о тебе рассказывал. Говорит из тебя талантище так и прет. Да я и сам видел твои работы. Нечего не скажешь – гениально!
Алиса не понимала, что же в ее стихах и прозе было гениального, но сочла за благо просто промолчать.
-А зачем в рекламной корпорации отделение истории?
-Во! Ты правильно сказала – в корпорации! Это же не какое-то мелкое подзаборное рекламное агентство, а монстр! Довольно часто в последнее время пошла мода задействовать в рекламных кампаниях и акциях тему старины, особенно готики. Просто у людей такие вещи вызывают непонятную ностальгию. Начитавшись фэнтези, многие видят себя крутыми героями в стране эльфов и рыцарей, драконов и принцесс. Хотя такая ностальгия по средневековью, да и даже не совсем далекому прошлому мне непонятна. Думают, раньше было проще, лучше, что ли. Хотя, ничего хорошего и не было. Одни войны, истязания, да стихийные бедствия. Окажись кто-нибудь из этих людей в Европе в веке, скажем четырнадцатом, просто взвыл бы. Все же привыкли к теплым сортирам и чистым улицам, а тогда помои с дерьмом могли запросто вылить на голову.
Саша махнул рукой, словно выражал всю безнадежность втолковать людям эти прописные истины. Алиса слушала как зачарованная. Сверчок продолжал скрипеть за камином и к этому звуку прибавился еще один – мурлыканье кошки.
-Здесь есть кошка? – спросила девушка.
-А, Амодей, мой кот. Я его маленьким на улице подобрал, принес сюда, а он да и прижился. Дима, правда, сперва ворчал, что осталось еще и свинью завести, но потом все же свыкнулся, мол, черный кот придает особый колорит этому помещению. Кис-кис!
Саше на колени прыгнул здоровенный котяра и сверкнул глазами в сторону Алисы. От этого взгляда по спине пробежали мурашки.
-Колдовской кот какой-то.
-Да нет, самый, что не на есть обычный. Просто людские суеверия о черных кошках до сих пор живут в современном урбанизированном мире. Иди, Амодей, погуляй.
Парень спихнул кота на пол и продолжил.
-Так вот, на чем я остановился?
-На истории.
-Ага… казалось можно было бы снять рекламу или провести акцию нарядив людей в декоративные костюмы, но! Мы тем и славимся, что делаем рекламу достоверной. И не просто достоверной, а реальной! За это нам и платят огромные деньжищи. Этих денег хватает и на исследования, и на такой вот миленький кабинет, заставленный антиквариа-том, и на длительные командировки. Приспичит, например кому-нибудь воссоздать открытие русскими Аляски, все, пожалуйте, дорогой Саша, на самолет, летите черт знает куда, морозьте себе там зад, воссоздавая всю историю в мелочах. Но это единичные случаи. В основном же наше поле деятельности Европа, иногда Россия.
-А что конкретно мне надо будет изучать?
-Да все! – воскликнул руководитель. – Конечно, мы сотрудничаем с учеными-историками, но, как говорится, доверяй, но проверяй. Мнения спрашиваем многих, ищем источники, а дальше копаемся сами. После того, как материал найден, подгоняем его под концепцию рекламы и отдаем главным аналитикам. Они уже сами смотрят что оставить, а что выкинуть. В общем, работы хватает.
-А сейчас ты чем занимаешься.
-Да, так, - нехотя протянул Саша. – Манускриптик тут один перевожу. Так сказать воссоздаю дух эпохи.
-Понятно, - сказала Алиса. – А большой штат в нашем отделении?
-Пятнадцать человек. Но это в основном те, кто либо копаются в источниках, либо беседуют с учеными. Я же контролирую весь процесс, а в самые ответственные моменты подключаюсь уже сам, что, кстати, и тебя вскоре ждет.
-Звучит заманчиво.
-Еще бы! Постоянные командировки, исторические находки. Да мы, порой, такое откапываем, что даже историкам найти не удается.
-Почему же? – Алиса посмотрела на Сашу удивленными глазами.
-А, - отмахнулся тот, - они просто-напросто не замечают очевидных вещей, или того хуже – записывают их в разряд легенд.
-А почему хуже?
-Да потому что все эти факты искажаются и становятся просто-напросто баснями. Никто больше не собирается копать дальше, вбив себе в лоб, что драконов не была, а баба-яга просто веселая старушка.
-А что, все это было?
-Как знать – загадочная улыбка осветило лицо Саши. – Поработаешь с мое – узнаешь!
Алиса внимательно осмотрела молодого человека и задала вопрос, как говорится, прямо в лоб:
-Как получилось, что ты такой молодой, а уже руководитель отделения?
Парень пожал плечами.
-Знаешь, у Димы свои принципы для отбора людей. Я с семнадцати лет у него работаю и ему нравится. – Саша взглянул на часы и воскликнул, - кстати, самое время познакомится со столовой. Она на шестом этаже.
Парень сунул в карман джинс сотовый телефон, вскочил со стула и задул свечу. Как истинный джентльмен он подал Алисе руку, пропустил ее вперед в дверях и последовал за ней.
В общем помещении аналитического отдела практически никого не было, только за некоторыми столами сидели люди и кушали из пластиковых прозрачных чашек. Судя по всему это были дежурные. Саша ловко лавируя между столами увлек девушку за собой к лифтам, за которыми находился выход на лестничную площадку
-Пойдем пешком, - предложил парень Алисе, - мы-то на седьмом этаже, так что проще спуститься на своих двоих, чем ждать пока приедет лифт. Сейчас все сотрудники спешат в столовую.